Guna meningkatkan produksi dan stabilisasi harga, Kementerian Pertanian (Kementan) terus focus membangun kawasan cabai di daerah sentra. Hal ini penting karena cabai sebagai salah satu komoditas hortikultura yang sensitif terkenal penyebab inflasi di Indonesia. Direktur Jenderal Hortikuktura, Suwandi mengatakan, harga cabai mudah melambung terutama pada hari raya keagamaan, dan rendah pada saat musim panen raya.

Untuk mengakalinya, sambung Suwandi, diperlukan sentuhan pengolahan cabai sebagai solusi jangka panjang. Lebih jauh lagi Suwandi mengungkapkan, peningkatan nilai tambah dan daya saing produk hortikultura cukup menjanjikan. Sebagai sentra cabai, Kabupaten Pati siap mendukung olahan cabai melalui pengembangan kawasan cabai yang difasilitasi Kementan. Berdasarkan data dari Dinas Pertanian setempat, tercatat produksi cabai pada tahun 2017 sebanyak 33.310 ton.

Diperkirakan produksi cabai tahun 2018 naik sebanyak 33.450 ton dengan luas panen 449 hektar. Sentra produksi cabai Kabupaten Pati tersebar di kecamatan Jaken, Jakenan, Pucakwangi, dan Wadarijaksa. Panen raya cabai terjadi pada Februari - Maret dan bulan Oktober - November. Harga cabai tingkat petani berkisar antara Rp 8.000 - 13.000 per kg.

Di Kabupaten Pati, terdapat kelompok tani binaan Kementan yang tidak hanya bergerak di aspek budidaya, tetapi juga hingga pengolahan. Yakni Kelompok Wanita Tani Al - Iklas merupakan salah satu kelompok penerima sarana alat pengolahan cabai dari pemerintah beralamat Desa Mantingan Kecamatan Jaken Kabupaten Pati Provinsi Jawa Tengah.

Ketua Kelompok Tani, Al-Ikhlas, Sutini menuturkan, sebelum adanya alat pengolahan cabai kelompok memproses olahan cabai secara sederhana. Namun demikian, setelah menerima bantuan sarana alat pengolahan dan menerima bimbingan teknis pengolahan cabai dan bawang dari pemerintah, menjadikan anggota kelompok termotivasi untuk memproduksi cabai kering, sambel, saos, dan bubuk cabai.

Sutini menyebutkan Direktorat Jenderal Hortikultura Kementan pada tahun 2018 telah menfasilitasi sarana alat pengolahan cabai kepada Kelompok Wanita Tani Al-Ikhlas berupa alat pembuatan sambal, oven pengering cabai, alat penepung cabai, alat pengancur basah, alat pengempres botol. Bahkan sarana packaging seperti botol kemasan ukuran sedang dan besar. Lebih lanjut Sutini mengatakan berkat mengikuti kegiatan bimbingan teknis yang difasilitasi pemerintah, Kelompak Wanita Tani Al-Iklhas sudah dapat menghasilkan sambal, bubuk cabai dan cabai kering.

Sementara itu, Kepala Seksi Pengolahan dan Pemasaran Hasil Tanaman Pangan dan Hortikultura Dinas Pertanian Kabupaten Pati, Rukisih menyampaikan terimakasih kepada Kementan yang telah membantu Kelompok Wanita Tani Al-Iklhas berupa sarana alat pengolahan cabai. Menurutnya, dengan alat ini diharapkan dapat meningkatkan produksi olahan cabai dari jumlah kecil menjadi lebih besar, dan secara tidaklangsung dapat meningkatkan pendapatan anggota Kelompok Wanita Tani. [Teg]