Jakarta, hortiindonesia.com - Cabai telah lama menjadi salah satu bahan utama yang penting dalam berbagai hidangan di seluruh dunia. Dari Asia hingga Amerika Selatan, cabai memiliki peran yang tak tergantikan dalam memberikan cita rasa pedas dan kaya pada masakan.

Namun, tahukah kalian bahwa ada beragam jenis cabai dengan bentuk, warna, dan tingkat kepedasan yang berbeda? Mulai dari cabai berwarna merah hingga cabai hitam, setiap jenis memiliki karakteristik unik yang membuatnya menarik untuk dikenali.

Jenis Cabai yang Paling Terkenal: Cabai Rawit

Cabai rawit merupakan salah satu jenis cabai yang sangat populer di Asia Tenggara, termasuk di Indonesia. Jenis cabai rawit sering digunakan untuk memberikan rasa pedas pada berbagai masakan lokal. Cabai ini memiliki bentuk yang kecil, meskipun ukurannya kecil, rasa pedasnya cukup kuat dan bisa membuat hidangan semakin menggugah selera.

Cabai rawit dikenal dengan beberapa varietas, termasuk cabai rawit merah dan cabai rawit hijau. Cabai rawit merah biasanya memiliki rasa pedas yang lebih tajam dibandingkan dengan cabai rawit hijau. Cabai rawit merah, yang memiliki warna cerah saat matang, sering digunakan untuk membuat sambal atau sebagai pelengkap masakan yang membutuhkan rasa pedas ekstra. Di sisi lain, cabai rawit hijau, yang memiliki warna hijau saat belum matang, memberikan rasa pedas yang lebih ringan dan segar.

Cabai dari Amerika Selatan: Peru, Bolivia, Chile, dan Argentina

Selain Asia Tenggara, Amerika Selatan juga merupakan rumah bagi berbagai jenis cabai. Salah satu daerah yang terkenal dengan cabai-cabainya adalah Bolivia, Chile, dan Argentina Utara. Cabai-cabai dari wilayah ini memiliki karakteristik yang berbeda-beda, baik dari segi rasa, warna, maupun tingkat kepedasan. Beberapa jenis cabai dari kawasan ini digunakan untuk masakan tradisional yang kaya akan rempah.

Jenis cabai dari Bolivia, Chile, dan Argentina memiliki warna yang bervariasi, mulai dari hijau, kuning, oranye, hingga merah. Cabai ini biasanya digunakan untuk hidangan-hidangan seperti saus pedas khas Amerika Latin, yang sering kali memiliki kombinasi rasa pedas dan asam. Rasa pedas dari cabai ini umumnya tidak sekuat cabai rawit, namun tetap memberikan sentuhan pedas yang nikmat pada hidangan.

Cabai Berasal dari Kawasan St. Augustine di Florida

Salah satu jenis cabai yang menarik untuk diketahui adalah cabai yang berasal dari kawasan St. Augustine di Florida. Cabai ini dikenal tidak hanya karena rasa pedasnya, tetapi juga karena tampilannya yang menarik. Cabai dari St. Augustine sering digunakan sebagai tanaman hias karena memiliki warna yang mencolok dan bentuk yang menarik.

Cabai ini biasanya memiliki warna hijau ketika belum matang, dan seiring dengan waktu, warnanya akan berubah menjadi kuning, oranye, hingga akhirnya menjadi merah ketika matang sempurna. Proses perubahan warna ini membuat cabai dari St. Augustine menjadi sangat menarik sebagai tanaman hias di halaman rumah atau di pot-pot kecil. Meskipun sering digunakan sebagai dekorasi, cabai ini tetap dapat digunakan untuk masakan dan memiliki tingkat kepedasan yang cukup ringan.

Cabai dengan Dua Jenis Warna: Kuning dan Oranye

Beberapa jenis cabai memiliki keunikan pada warna mereka. Ada dua jenis cabai yang terkenal karena warnanya yang cerah, yaitu cabai berwarna kuning dan oranye. Cabai-cabai ini sering dijumpai di Amerika Selatan, khususnya di Peru, Bolivia, Chile, dan Argentina. Cabai-cabai berwarna ini sering kali digunakan untuk menambah estetika masakan, selain memberikan rasa pedas yang unik.

Cabai yang berubah menjadi kuning dan oranye ini biasanya memiliki rasa pedas yang lebih lembut dibandingkan dengan cabai merah atau cabai hijau. Mereka digunakan untuk memberikan variasi rasa yang berbeda pada masakan-masakan tradisional di Amerika Latin. Selain itu, cabai berwarna kuning dan oranye juga sering digunakan sebagai hiasan di meja makan karena tampilannya yang menarik.

New Mexico State University: Pusat Penelitian Cabai

New Mexico State University (NMSU) dikenal sebagai salah satu institusi yang banyak melakukan penelitian tentang cabai. Universitas ini telah lama menjadi pusat studi berbagai jenis cabai, terutama yang berasal dari kawasan Amerika Latin. Penelitian di NMSU tidak hanya fokus pada pengembangan varietas baru, tetapi juga mempelajari kandungan nutrisi, rasa, dan manfaat kesehatan dari cabai.

NMSU juga terkenal karena kontribusinya dalam mengembangkan cabai-cabai yang lebih tahan terhadap hama dan penyakit. Penelitian ini bertujuan untuk meningkatkan kualitas cabai yang ditanam di seluruh dunia, terutama di negara-negara yang banyak mengonsumsi cabai. Di NMSU, para peneliti juga mempelajari bagaimana cara memaksimalkan rasa pedas dari cabai tanpa mengorbankan kualitas lainnya, seperti tekstur dan aroma.

Cabai Sebagai Tanaman Hias: Kombinasi Estetika dan Rasa

Selain dimanfaatkan sebagai bumbu masakan, beberapa jenis cabai juga sering dijadikan tanaman hias. Warna-warni cabai, mulai dari hijau, kuning, oranye, hingga merah, membuat tanaman ini sangat menarik untuk dijadikan elemen dekorasi. Salah satu jenis cabai yang sering dijadikan tanaman hias adalah cabai rawit dari St. Augustine di Florida.

Tanaman cabai hias tidak hanya mudah dirawat, tetapi juga memiliki fungsi ganda. Selain sebagai hiasan, cabai ini juga dapat dipetik dan digunakan dalam masakan. Hal ini membuat cabai hias menjadi pilihan yang menarik bagi mereka yang ingin memiliki tanaman yang cantik sekaligus bermanfaat.

Jenis Cabai Berdasarkan Warna dan Rasa

Selain cabai rawit merah dan hijau, cabai berwarna kuning dan oranye juga sering digunakan untuk memberikan variasi pada masakan. Cabai-cabai ini tidak hanya memberikan rasa pedas yang unik, tetapi juga memperkaya tampilan visual hidangan. Beberapa cabai, seperti cabai rawit, memiliki tingkat kepedasan yang sangat tinggi, sementara cabai lain, seperti cabai berwarna kuning dan oranye, memiliki rasa pedas yang lebih ringan.

Cabai berwarna merah biasanya memiliki rasa pedas yang lebih intens dibandingkan dengan cabai hijau atau kuning. Warna cabai dapat menjadi indikator tingkat kematangan dan rasa pedasnya. Semakin merah cabai, biasanya semakin matang dan semakin pedas rasanya. Ini juga berlaku pada cabai-cabai yang berasal dari kawasan Amerika Selatan, seperti Peru, Bolivia, Chile, dan Argentina, yang memiliki warna-warna yang mencolok dan rasa pedas yang bervariasi.